ΛΟΝΔΙΝΟ – Ένα άγαλμα ενός δουλέμπορου του 17ου αιώνα στη νότια βρετανική πόλη Μπρίστολ γκρεμίστηκε από διαδηλωτές του «Black Lives Matter» την Κυριακή.

Πλάνα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειξαν διαδηλωτές να σχίζουν τη φιγούρα του Έντουαρντ Κόλστον από την πλίνθο της κατά τη διάρκεια διαδηλώσεων στο κέντρο της πόλης. Σε ένα μεταγενέστερο βίντεο, διαδηλωτές φάνηκαν να το ρίχνουν στον ποταμό Avon.

Το χάλκινο άγαλμα του Κόλστον, ο οποίος εργάστηκε για τη Royal African Company και αργότερα υπηρέτησε ως βουλευτής των Τόρις για το Μπρίστολ, βρισκόταν στο κέντρο της πόλης από το 1895 και έχει αποτελέσει αντικείμενο διαμάχης τα τελευταία χρόνια, αφού οι ακτιβιστές υποστήριξαν ότι δεν έπρεπε να είναι δημόσια αναγνωρίζεται από την πόλη.

Ο διαδηλωτής John McAllister, 71 ετών, είπε στα τοπικά μέσα ενημέρωσης: «Ο άνδρας ήταν έμπορος σκλάβων. Ήταν γενναιόδωρος με το Μπρίστολ, αλλά ήταν από την πλάτη της σκλαβιάς και είναι απολύτως απεχθές. Είναι προσβολή για τους ανθρώπους του Μπρίστολ».

Ο αρχηγός της τοπικής αστυνομίας Άντι Μπένετ είπε ότι περίπου 10.000 άνθρωποι παρακολούθησαν τη διαδήλωση των Black Lives Matter στο Μπρίστολ και η πλειοψηφία το έκανε «ειρηνικά». Ωστόσο, «υπήρχε μια μικρή ομάδα ανθρώπων που προφανώς διέπραξε μια εγκληματική ενέργεια καταστρέφοντας ένα άγαλμα κοντά στο λιμάνι του Μπρίστολ», είπε.

Ο Μπένετ είπε ότι θα διεξαχθεί έρευνα για τον εντοπισμό των εμπλεκομένων.

Την Κυριακή, δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι συμμετείχαν στη δεύτερη μέρα αντιρατσιστικών διαδηλώσεων σε βρετανικές πόλεις, όπως το Λονδίνο, το Μάντσεστερ, το Κάρντιφ, το Λέστερ και το Σέφιλντ.

Χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στο Λονδίνο, οι περισσότεροι φορούσαν καλύμματα προσώπου και πολλοί με γάντια, ανέφερε το BBC.

Σε μια από τις διαδηλώσεις που έλαβαν χώρα έξω από την πρεσβεία των ΗΠΑ στο κέντρο του Λονδίνου, οι διαδηλωτές έπεσαν στο ένα γόνατο και σήκωσαν τις γροθιές τους στον αέρα εν μέσω φωνημάτων «η σιωπή είναι βία» και «το χρώμα δεν είναι έγκλημα», ανέφερε η έκθεση.

Σε άλλες διαδηλώσεις, ορισμένοι διαδηλωτές κρατούσαν πινακίδες που έκαναν αναφορά στον κορωνοϊό, συμπεριλαμβανομένου ενός που έγραφε: «Υπάρχει ένας ιός μεγαλύτερος από τον COVID-19 και λέγεται ρατσισμός». Οι διαδηλωτές γονάτισαν για ενός λεπτού σιγή προτού φωνάξουν «όχι δικαιοσύνη, καμία ειρήνη» και «οι ζωές των μαύρων έχουν σημασία», ανέφερε το BBC.

Οι διαδηλώσεις στη Βρετανία ήταν μέρος ενός τεράστιου κύματος διαδηλώσεων σε όλο τον κόσμο που πυροδοτήθηκε από τη δολοφονία από την αστυνομία του Τζορτζ Φλόιντ, ενός άοπλου Αφροαμερικανού.

Ο Φλόιντ, 46 ετών, πέθανε στις 25 Μαΐου στην πόλη Μινεάπολη των ΗΠΑ, όταν ένας λευκός αστυνομικός γονάτισε στο λαιμό του για σχεδόν εννέα λεπτά, ενώ ήταν δεμένος με χειροπέδες μπρούμυτα και επανειλημμένα είπε ότι δεν μπορούσε να αναπνεύσει.