Ένα εξαίσιο και εξωτικής εμφάνισης χάλκινο άγαλμα που ανασκάφηκε πρόσφατα από την τοποθεσία Sanxingdui στην Guanghan της επαρχίας Σετσουάν, μπορεί να προσφέρει δελεαστικές ενδείξεις για την αποκωδικοποίηση των μυστηριωδών θρησκευτικών τελετουργιών που περιβάλλουν τον διάσημο αρχαιολογικό χώρο 3.000 ετών, είπαν επιστήμονες.

Μια ανθρώπινη φιγούρα με σώμα που μοιάζει με φίδι και ένα τελετουργικό σκάφος γνωστό ως zun στο κεφάλι του, ανακαλύφθηκε από το Νο 8 «λάκκο θυσίας» από το Sanxingdui. Οι αρχαιολόγοι που εργάζονται στην τοποθεσία επιβεβαίωσαν την Πέμπτη ότι ένα άλλο τεχνούργημα που βρέθηκε πριν από αρκετές δεκαετίες είναι ένα σπασμένο τμήμα αυτού του πρόσφατα ανακαλυφθέντος.

Το 1986, ένα μέρος αυτού του αγάλματος, το καμπυλωτό κάτω σώμα ενός άνδρα ενωμένο με ένα ζευγάρι πόδια πουλιού, βρέθηκε στο Νο 2 λάκκο λίγα μέτρα μακριά. Το τρίτο μέρος του αγάλματος, ένα ζευγάρι χέρια που κρατούν ένα σκάφος γνωστό ως λέι, βρέθηκε επίσης πρόσφατα στον λάκκο Νο 8.

Αφού χωρίστηκαν για 3 χιλιετίες, τα μέρη επανενώθηκαν τελικά στο εργαστήριο συντήρησης για να σχηματίσουν ένα ολόκληρο σώμα, το οποίο έχει εμφάνιση παρόμοια με έναν ακροβάτη.

Δύο λάκκοι γεμάτοι από χάλκινα αντικείμενα με παράξενη εμφάνιση, που γενικά πιστεύεται από τους αρχαιολόγους ότι χρησιμοποιούνταν για τελετές θυσιών, βρέθηκαν κατά λάθος στο Sanxingdui το 1986, καθιστώντας το ένα από τα μεγαλύτερα αρχαιολογικά ευρήματα στην Κίνα τον 20ό αιώνα.

Έξι ακόμη λάκκοι βρέθηκαν στο Sanxingdui το 2019. Πάνω από 13.000 λείψανα, συμπεριλαμβανομένων 3.000 τεχνουργημάτων σε πλήρη δομή, ανακαλύφθηκαν στην ανασκαφή που ξεκίνησε το 2020.

Μερικοί μελετητές εικάζουν ότι τα τεχνουργήματα θρυμματίστηκαν σκόπιμα προτού τεθούν υπόγεια σε θυσίες από τον αρχαίο λαό Shu, που κυριάρχησε στην περιοχή τότε. Η αντιστοίχιση των ίδιων αντικειμένων που ανακτώνται από διαφορετικούς λάκκους τείνει να προσδίδει αξιοπιστία σε αυτή τη θεωρία, είπαν οι επιστήμονες.

«Τα μέρη χωρίστηκαν προτού ταφούν στους λάκκους», εξήγησε ο Ραν Χόνγκλιν, κορυφαίος αρχαιολόγος που εργάζεται στην τοποθεσία Σανξινγκντούι. «Έδειξαν επίσης ότι οι δύο λάκκοι σκάφτηκαν την ίδια περίοδο. Το εύρημα έχει επομένως μεγάλη αξία γιατί μας βοήθησε να γνωρίσουμε καλύτερα τις σχέσεις των λάκκων και το κοινωνικό υπόβαθρο των κοινοτήτων τότε».

Ο Ραν, από το Ινστιτούτο Ερευνών της Επαρχιακής Πολιτιστικής και Αρχαιολογίας του Σετσουάν, είπε ότι πολλά σπασμένα μέρη μπορεί επίσης να είναι «παζλ» που περιμένουν να συναρμολογηθούν από τους επιστήμονες.

«Πολλά περισσότερα λείψανα μπορεί να είναι του ίδιου σώματος», είπε. «Έχουμε πολλές εκπλήξεις να περιμένουμε».

Τα ειδώλια στο Sanxingdui πιστεύεται ότι αντικατοπτρίζουν ανθρώπους σε δύο μεγάλες κοινωνικές τάξεις, που διαφοροποιούνται μεταξύ τους μέσω των χτενισμάτων τους. Δεδομένου ότι το νεοανακαλυφθέν τεχνούργημα με το σώμα που μοιάζει με φίδι έχει έναν τρίτο τύπο χτενίσματος, πιθανότατα υποδείκνυε μια άλλη ομάδα ανθρώπων με ειδική θέση, είπαν οι ερευνητές.

Χάλκινα είδη σε προηγουμένως άγνωστα και εκπληκτικά σχήματα συνέχισαν να βρίσκονται στους λάκκους στον συνεχιζόμενο γύρο ανασκαφών, που αναμένεται να διαρκέσει μέχρι τις αρχές του επόμενου έτους, με περισσότερο χρόνο που απαιτείται για συντήρηση και μελέτη, είπε ο Ραν.

Ο Γουάνγκ Γουέι, διευθυντής και ερευνητής στο Ακαδημαϊκό Τμήμα Ιστορίας της Κινεζικής Ακαδημίας Κοινωνικών Επιστημών, είπε ότι οι μελέτες για το Σανξινγκντούι βρίσκονται ακόμη σε πρώιμο στάδιο. «Το επόμενο βήμα είναι να αναζητήσουμε ερείπια αρχιτεκτονικής μεγάλης κλίμακας, που μπορεί να υποδηλώνουν ιερό», είπε.

Πρόσφατα βρέθηκε ένα θεμέλιο κατασκευής, έκτασης 80 τετραγωνικών μέτρων, κοντά στους «θυσσιαστικούς λάκκους», αλλά είναι πολύ νωρίς για να προσδιοριστεί και να αναγνωριστεί σε τι χρησιμοποιούνται ή τη φύση τους. «Πιθανή ανακάλυψη μαυσωλείων υψηλού επιπέδου στο μέλλον θα δώσει επίσης πιο κρίσιμες ενδείξεις», είπε ο Wang.