Σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, αγάλματα ηγετών της Συνομοσπονδίας και άλλων ιστορικών προσώπων που συνδέονται με τη δουλεία και τη δολοφονία ιθαγενών Αμερικανών γκρεμίζονται, παραμορφώνονται, καταστρέφονται, μεταφέρονται ή αφαιρούνται μετά από διαδηλώσεις που σχετίζονται με τον θάνατο του Τζορτζ Φλόιντ, ενός μαύρου, στην αστυνομία. επιμέλεια στις 25 Μαΐου στη Μινεάπολη.

Στη Νέα Υόρκη, το Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας ανακοίνωσε την Κυριακή ότι θα αφαιρέσει ένα άγαλμα του Θίοντορ Ρούσβελτ, του 26ου προέδρου των ΗΠΑ, έξω από την κύρια είσοδο του. Το άγαλμα δείχνει τον Ρούσβελτ έφιππο, πλαισιωμένο από έναν Αφροαμερικανό και έναν ιθαγενή Αμερικανό με τα πόδια. Το μουσείο δεν έχει πει ακόμη τι θα κάνει με το άγαλμα.

Στο Χιούστον, δύο αγάλματα της Συνομοσπονδίας σε δημόσια πάρκα αφαιρέθηκαν. Ένα από αυτά τα αγάλματα, το Πνεύμα της Συνομοσπονδίας, ένα χάλκινο άγαλμα που αναπαριστά έναν άγγελο με ένα σπαθί και ένα κλαδί φοίνικα, στεκόταν στο πάρκο Sam Houston για περισσότερα από 100 χρόνια και τώρα βρίσκεται σε μια αποθήκη της πόλης.

Η πόλη έχει κανονίσει να μεταφέρει το άγαλμα στο Μουσείο Αφροαμερικανικού Πολιτισμού του Χιούστον.

Ενώ κάποιοι ζητούν και αναλαμβάνουν δράση για να απαλλαγούν από τα αγάλματα της Συνομοσπονδίας, άλλοι τα υπερασπίζονται.

Στο Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια, το άγαλμα του Συνομοσπονδιακού στρατηγού Robert E.Lee έχει γίνει κέντρο συγκρούσεων. Οι διαδηλωτές ζήτησαν να κατέβει το άγαλμα και ο κυβερνήτης της Βιρτζίνια Ραλφ Νόρταμ έδωσε εντολή να το αφαιρέσουν.

Ωστόσο, η παραγγελία μπλοκαρίστηκε καθώς μια ομάδα ιδιοκτητών ακινήτων κατέθεσε μήνυση σε ομοσπονδιακό δικαστήριο υποστηρίζοντας ότι η αφαίρεση του αγάλματος θα απαξίωνε τις γύρω περιουσίες.

Ο ομοσπονδιακός δικαστής Bradley Cavedo αποφάσισε την περασμένη εβδομάδα ότι το άγαλμα είναι ιδιοκτησία των ανθρώπων με βάση την πράξη της κατασκευής από το 1890. Εξέδωσε διαταγή που απαγορεύει στην πολιτεία να το κατεβάσει πριν από την τελική απόφαση.

Μια μελέτη του 2016 από το Southern Poverty Law Center, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό νομικής υπεράσπισης, διαπίστωσε ότι υπήρχαν περισσότερα από 1.500 δημόσια σύμβολα της Συνομοσπονδίας σε όλες τις ΗΠΑ με τη μορφή αγαλμάτων, σημαιών, κρατικών πινακίδων κυκλοφορίας, ονόματα σχολείων, δρόμων, πάρκων, αργιών. και στρατιωτικές βάσεις, κυρίως συγκεντρωμένες στο Νότο.

Ο αριθμός των Συνομοσπονδιακών αγαλμάτων και μνημείων ήταν τότε πάνω από 700.

Διαφορετικές απόψεις

Η National Association for the Advancement of Colored People, μια οργάνωση για τα πολιτικά δικαιώματα, έχει ζητήσει εδώ και χρόνια να αφαιρεθούν τα σύμβολα της Συνομοσπονδίας από δημόσιους και κυβερνητικούς χώρους. Ωστόσο, υπάρχουν διαφορετικές απόψεις σχετικά με τον τρόπο αντιμετώπισης των ιστορικών τεχνουργημάτων.

«Είμαι διχασμένος για αυτό γιατί αυτή είναι η αναπαράσταση της ιστορίας μας, αυτή είναι η αναπαράσταση αυτού που πιστεύαμε ότι ήταν εντάξει», είπε ο Τόνι Μπράουν, ένας μαύρος καθηγητής κοινωνιολογίας και διευθυντής της Ομάδας Εργασίας Ρατσισμού και Φυλετικών Εμπειριών στο Πανεπιστήμιο Ράις. «Ταυτόχρονα, μπορεί να έχουμε μια πληγή στην κοινωνία και δεν πιστεύουμε ότι είναι εντάξει πια και θα θέλαμε να αφαιρέσουμε τις εικόνες».

Τελικά, ο Μπράουν είπε ότι θα ήθελε να δει τα αγάλματα να παραμείνουν.

«Τείνουμε να θέλουμε να ασπρίσουμε την ιστορία μας. Τείνουμε να θέλουμε να πούμε ότι ο ρατσισμός δεν είναι μέρος αυτού που είμαστε, δεν είναι μέρος των δομών μας, δεν είναι μέρος των αξιών μας. Έτσι, όταν αφαιρείτε ένα άγαλμα, ασπρίζετε την ιστορία μας και από εκείνη τη στιγμή και μετά, τείνει να κάνει αυτούς που μετακινούν το άγαλμα να αισθάνονται ότι έχουν κάνει αρκετά», είπε.

Το να μην απομακρύνεις τα πράγματα, αλλά να κάνεις τα πράγματα ορατά με το πλαίσιο είναι ακριβώς ο τρόπος με τον οποίο κάνεις τους ανθρώπους να καταλάβουν πόσο βαθιά είναι ο ρατσισμός, υποστηρίζει ο Μπράουν.

«Το νόμισμα του έθνους μας είναι φτιαγμένο από βαμβάκι, και όλα τα χρήματά μας τυπώνονται με λευκούς, και μερικούς από αυτούς είχαν σκλάβους. Όταν δείχνεις τέτοιου είδους στοιχεία, λες, περίμενε λίγο, πληρώνουμε τα πράγματα με βαμβάκι τυπωμένο με ιδιοκτήτες σκλάβων. Τότε βλέπετε πόσο βαθιά είναι ο ρατσισμός», είπε.

Ο Τζέιμς Ντάγκλας, καθηγητής Νομικής στο Νότιο Πανεπιστήμιο του Τέξας και πρόεδρος του κεφαλαίου του Χιούστον του NAACP, θα ήθελε να δει τα αγάλματα της Συνομοσπονδίας να αφαιρούνται.

«Δεν έχουν καμία σχέση με τον Εμφύλιο. Τα αγάλματα ανεγέρθηκαν για να τιμήσουν τους στρατιώτες της Συνομοσπονδίας και για να γνωστοποιήσουν στους Αφροαμερικανούς ότι οι λευκοί έχουν τον έλεγχο. Κατασκευάστηκαν για να δείξουν τη δύναμη που είχαν οι λευκοί απέναντι στους Αφροαμερικανούς», είπε.

Η απόφαση καταρρίφθηκε

Ο Ντάγκλας είναι επίσης επικριτής της απόφασης του Χιούστον να μεταφέρει το άγαλμα του Πνεύματος της Συνομοσπονδίας στο μουσείο.

«Αυτό το άγαλμα είναι για να τιμήσει τους ήρωες που αγωνίστηκαν για τα κρατικά δικαιώματα, στην ουσία εκείνους που αγωνίστηκαν για να κρατήσουν τους Αφροαμερικανούς ως σκλάβους. Πιστεύετε ότι κάποιος θα πρότεινε να τοποθετηθεί ένα άγαλμα σε ένα Μουσείο Ολοκαυτώματος που να λέει ότι αυτό το άγαλμα έχει στηθεί για να τιμήσει τους ανθρώπους που σκότωσαν τους Εβραίους στον θάλαμο αερίων;» ρώτησε.

Τα αγάλματα και τα μνημεία είναι για να τιμούν τους ανθρώπους, είπε ο Ντάγκλας. Το να τα τοποθετήσετε μόνο σε ένα αφροαμερικανικό μουσείο δεν αφαιρεί το γεγονός ότι τα αγάλματα τα τιμούν.

Για τον Μπράουν, το να αφήνεις τα αγάλματα στη θέση τους δεν τιμά αυτό το άτομο.

«Για μένα, κατηγορεί το ίδρυμα. Όταν έχεις ένα συνομοσπονδιακό άγαλμα, δεν λέει τίποτα για το άτομο. Κάτι λέει για την ηγεσία. Λέει κάτι για όλους όσους συνυπέγραψαν σε αυτό το άγαλμα, όλοι όσοι είπαν ότι το άγαλμα ανήκει εκεί. Δεν νομίζω ότι θέλετε να σβήσετε αυτή την ιστορία», είπε.

Ο Μπράουν είπε ότι οι άνθρωποι θα πρέπει να αφιερώνουν περισσότερο χρόνο υπολογίζοντας πώς είναι ότι «αποφασίσαμε ότι αυτοί είναι οι ήρωές μας καταρχάς, υπολογίζοντας πώς αποφασίσαμε ότι αυτές οι εικόνες ήταν εντάξει».

Το κίνημα Black Lives Matter αναγκάζει την Αμερική να επανεξετάσει το παρελθόν της πέρα ​​από τα συνομοσπονδιακά αγάλματα.

Το HBO αφαίρεσε προσωρινά την ταινία του 1939 Gone with the Wind από τις διαδικτυακές του προσφορές την περασμένη εβδομάδα και σχεδιάζει να επανακυκλοφορήσει την κλασική ταινία με μια συζήτηση για το ιστορικό της πλαίσιο. Η ταινία έχει επικριθεί επειδή εξυμνεί τη δουλεία.

Επίσης, την περασμένη εβδομάδα, η Quaker Oats Co ανακοίνωσε ότι αφαιρεί την εικόνα μιας μαύρης γυναίκας από τη συσκευασία της μάρκας Aunt Jemima, ηλικίας 130 ετών, με σιρόπι και τηγανίτες και αλλάζει το όνομά της. Η Mars Inc ακολούθησε το παράδειγμά της αφαιρώντας την εικόνα ενός μαύρου άνδρα από τη συσκευασία της δημοφιλούς μάρκας ρυζιού Uncle Ben's και είπε ότι θα το μετονομάσει.

Οι δύο μάρκες επικρίθηκαν για τις στερεοτυπικές τους εικόνες και τη χρήση τιμητικής που αντανακλούσε την εποχή που οι λευκοί νότιοι χρησιμοποιούσαν τη λέξη «θεία» ή «θείος» επειδή δεν ήθελαν να προσφωνούν τους μαύρους ως «κύριο» ή «κυρία».

Τόσο ο Μπράουν όσο και ο Ντάγκλας βρίσκουν λογική κίνηση του HBO, αλλά βλέπουν διαφορετικά τις κινήσεις των δύο εταιρειών τροφίμων.

Αρνητική απεικόνιση

«Είναι το σωστό», είπε ο Ντάγκλας. «Έχουμε τις μεγάλες εταιρείες να συνειδητοποιήσουν την πλάνη των τρόπων τους. Λένε (λέγουν), «Θέλουμε να αλλάξουμε γιατί συνειδητοποιούμε ότι αυτή είναι μια αρνητική απεικόνιση των Αφροαμερικανών». Το αναγνωρίζουν τώρα και τους ξεφορτώνονται».

Για τον Brown, οι κινήσεις είναι απλώς ένας άλλος τρόπος για τις εταιρείες να πουλήσουν περισσότερα προϊόντα.

Διαδηλωτές προσπαθούν να γκρεμίσουν το άγαλμα του Άντριου Τζάκσον, πρώην προέδρου των ΗΠΑ, στο πάρκο Λαφαγιέτ μπροστά από τον Λευκό Οίκο κατά τη διάρκεια διαδηλώσεων για τη φυλετική ανισότητα στην Ουάσιγκτον, DC, τη Δευτέρα. JOSHUA ROBERTS/REUTERS